…que la cultura da al hombre la capacidad de reflexionar sobre sí mismo. Es ella la que hace de nosotros seres específicamente humanos, racionales, críticos y éticamente comprometidos. A través de ella discernimos los valores y efectuamos opciones. A través de ella el hombre se expresa, toma conciencia de sí mismo, se reconoce como un proyecto inacabado, pone en cuestión sus propias realizaciones, busca incansablemente nuevas significaciones, y crea obras que lo trascienden. — (UNESCO, 1982: Declaración de México)

Sin duda, uno de los aspectos basales más complejos y a la vez más simples en Problemática de la Cultura Nacional sea el entendimiento del concepto de cultura. A veces es como hablarles a los peces sobre el agua donde se desplazan… es algo muy simple para quien lo observa desde afuera pero difícil para quien está inmerso en él.

¿Por que es tan importante aprehender este concepto?

Básicamente como comunicadores y diseñadores de comunicaciones visuales, estamos en un punto de la comunicación donde debemos comprender objetivamente a los emisores y receptores, seleccionar los canales y mensajes. Modificándolos, tocando y ajustando aspectos que necesitan que nuestra comprensión esté por encima de estas cuestiones. Movernos en un punto de vista no tradicional, lo más ajenos posibles a quedar impregnados o influidos (positiva o negativamente) por algunos de los elementos de la comunicación. En definitiva por encima y por debajo del plano de la comunicación…

Debemos comprender el medio, el por qué, los modos, la historia subyacente, los contratos tácitos y las pequeñas variables que mueven y motivan a los sujetos en su comprensión y comportamiento…

Toda la literatura en general es útil para comprender y estudiar el concepto de cultura, pero la ciencia ficción es especial, es una literatura donde generalmente se simulan nuevos entornos culturales casi de manera hiperbólica y destacada. Otorgándole una gran visibilidad y planteando nuevos escenarios con nuevas/viejas interpretaciones y funcionalidades culturales. Esto permite que sea fácil observar que más allá del tiempo, la tecnología y los nuevos medios que el ser humano pueda imaginar; se establecen generalmente ciertas pautas y necesidades de comportamiento “culturales” muy interesantes.

El Caso Dune.

En libros como Dune de Frank Herbert, nos encontramos con uno de los ejemplos más detallados y desarrollados del comportamiento cultural. Frank Herbert estudió extensamente durante 40 años (como periodista y ecólogo) diversos pueblos y regiones geográficas, lo que le permitió desarrollar y dotar de un nivel de detalle tal a su escritura, que sus personajes sorprende por su complejidad y comprensión de la psicología humana.

Uno de los aspectos más importantes a prestar atención es al desarrollo que el autor hace con respecto a los ritos, costumbres y mensajes del pueblo Fremen (el pueblo nativo del planeta Dune) y otras castas/pueblos del universo de Dune.

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La Fundación.

Otros libros más “simples” en cuanto a su escritura pero cargados de cultura es la serie de libros de “La Fundación” de Isaac Asimov. Allí se detalla el futuro lejano de la raza humana, en un imperio galáctico en decadencia y la lucha de un grupo de personas por desarrollar un plan que permita el surgimiento de un nuevo y mejor estructurado imperio, para el bien y supervivencia de la humanidad.

Otros libros…

Si bien, todos son útiles para el propósito de comprensión, hay algunos que están desarrollados muy bien en cuanto a coherencia e investigación histórica. Incluso hay casos muy interesantes como en la fantasía heroica, donde autores como John Ronald Reuel Tolkien con la saga de El Señor de los Anillos y Robert E. Howard con Conan han desarrollado una historia e incluso un “mundo” donde sus personajes interactúan con un nivel de detalle impresionante.

Conclusión

Retomando la metáfora del pez y el agua. Muchas veces es mejor estudiar pequeñas peceras y observar esos “pequeños ecosistemas culturales”, sus interacciones, sus modos y sus costumbres, sus símbolos, sus signos y su comunicación. Desde allí podemos traspolar/capitalizar nuestros conocimientos y comparar eficientemente aspectos más complejos como los que se dan en la vida cotidiana y en nuestro trabajo de comunicadores visuales.